Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 10: #1 y 2)

2) St. Vincent - St. Vincent

En 2014 aprendimos a distinguir entre dos etapas de la trayectoria de Annie Clark, la cantautora mejor conocida como St. Vincent: antes del choque con David Byrne y después del álbum cooperativo entre ambos, Love This Giant (2012). Lo que cambió en nuestra heroína tras la colaboración con el ex-Talking Head fue la actitud y el ángulo de acercamiento a sus propias creaciones; pasó de ser una malabarista de la guitarra que componía grandes canciones a convertirse en una esteta del crossover, en una ambiciosa tejedora de géneros donde las barreras son cada vez más borrosas.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 9: #3 y 4)

4) Broken Bells - After the Disco

Broken Bells es el nombre tras la sociedad entre James Mercer de The Shins y Danger Mouse (Brian Burton), omnipresente productor de vacas sagradas y proyectos alternativos emergentes. Pese a que ambos integrantes decidieron que serían uno para el otro en el lejano 2004, fue hasta 2010 que grabaron su primer álbum homónimo, el cual recibió reseñas encontradas y un bastante aceptable éxito comercial. Quedó claro que se esperaba una cohesión mucho más sólida entre dos mentes tan acérrimas hacia la excentricidad y la experimentación; sería necesario un segundo envión de larga duración para darse cuenta que el matrimonio va por buen camino pese a las tormentas.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 8: #5 y 6)

6) Damon Albarn - Everyday Robots

La premisa suena rara, pero es cierta; a finales de 2011 se dio el anuncio de que Damon Albarn, dios del britpop, líder de Blur y mente maestra tras Gorillaz, estaba trabajando en su debut como solista. Para un tipo tan prolífico y genial como Albarn, la idea de un álbum solitario podría sonar anacrónica, pero su sustento radicó en el proceso de una creación personalísima de su pasado juvenil, mucho más profunda y descarnada que cualquier álbum de su brillante trayectoria. Solo frente al monolito construido durante 20 años de música, Albarn reconstruyó su propio paradigma con un trabajo extraordinario.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 7: #7 y 8)

8) Ty Segall - Manipulator

El joven guitarrista californiano Ty Segall nos ha acostumbrado a producir un álbum cada año; desde su primer lanzamiento en 2008, no se ha cansado de sacar nuevos albums donde combina todas sus eclécticas influencias. Por si fuera poco, cuando no está grabando canciones nuevas colabora en diversas bandas como White Fence y con amigos de la talla de Mikal Cronin. En Segall, los tiempos se hacen pequeños, las influencias son demasiadas y la evolución es acelerada cuando se trata de la creatividad, y muestra de todo ello es su séptima placa de estudio.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 6: #9 y 10)

10) Beck - Morning Phase

El multifacético talento de Beck Hansen es más que conocido en el mundo de la música popular norteamericana; doce álbums de estudio, cientas de colaboraciones y más de veinte años de carrera lo avalan como uno de los músicos más queridos e inquietos de la música alternativa mundial. En el interín entre su placa número doce y su último trabajo de estudio, Modern Guilt (2008), Beck se dio el tiempo de producir dos magníficos discos para Thurston Moore y Charlotte Gainsbourg, contribuyó soundtracks para vampiros de distintas denominaciones y colaboró con el minimalismo de Philip Glass.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 5: #11 y 12)

12) Ariel Pink - Pom Pom

Ariel Rosenberg es una de las personalidades más complejas y polarizantes del pop norteamericano; este veterano angelino tiene una larga y fructífera carrera como cantautor de canciones que navegan hacia la nostalgia ochentera. Además de ser un cínico y un bufón (una espece de Kanye West judío), de haber sido acusado por Grimes de misoginia y de no tener pelos en la lengua al acusar a la producción reciente de Madonna de ir a la baja, también es un genio, de aquellos que indican vectores y marcan pautas para entender universos distantes. Con un poco de ayuda del legendario productor Kim Fowley (Q.E.P.D.), quien en su convalecencia se dio tiempo para componerle un par de canciones, Ariel Pink ha lanzado su primer álbum (doble) en solitario, sin ayuda de su antigua banda, los Haunted Graffitis.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 4: #13 y 14)

14) Interpol - El Pintor

Interpol tiene más que definido su lugar entre una de las bandas más importantes de la década pasada gracias a sus dos grandes obras maestras, Turn On the Bright Lights (2002) y Antics (2004), albums que establecieron un regreso refrescante al estilo post-punk de finales de los setentas y que les permitió disfrutar del cariño de fans y críticos por igual. Ha pasado una década, dos discos más y varios proyectos solistas desde aquellos tiempos de gloria; el año 2014 marcaría el regreso de la banda de Paul Banks, Sam Fogarino y Daniel Kessler, convertidos en trío tras la salida de su bajista, Carlos Dengler. El quinto trabajo de los neoyorkinos debería de hacer más que curar aquella delicada escisión.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 3: #15 y 16)

16) Owen Pallett - In Conflict

Quizás el nombre de Owen Pallett no resulte demasiado conocido de primer golpe; este canadiense también es conocido como Final Fantasy, el nombre que portó hasta 2010. Violinista y tecladista, ha colaborado con artistas de la talla de Beirut y Franz Ferdinand. También es uno de los responsables del soundtrack de la película Her de Spike Jonze junto con Arcade Fire. Su respetable carrera como sesionista es sólo una de las facetas de este artista.

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 2: #17 y 18)

18) Jack White - Lazaretto

Jack White, el guitar hero de Detroit, aprovechó los tiempos libres de la gira de promoción de su disco "debut", Blunderbuss, (2012) para asistir a partidos de beisbol a lo largo de Estados Unidos y para canalizar su inquieta creatividad y componer nuevas canciones. Con ayuda de unos escritos de su juventud resguardados en su ático, White le dio forma a más de veinte canciones, de las cuales terminaría grabando once. Fiel a su costumbre, juntó a varios músicos de gran calado, entre los cuales estaban el guitarrista Dean Fertita, la bajista Catherine Popper, el baterista Ben Blackwell y el tecladista Ikey Owens. (Q.E.P.D.)

Especial: Top 20 Albums de 2014 (Parte 1: #19 y 20)

Hace diez días terminó el 2014, el cual no fue espectacular en términos de música, pero que nos permitió disfrutar discos muy interesantes. A lo largo de estos días, este blog publicará sus tradicionales reseñas sobre los veinte albums que, en la noble opinión del capellán de este sitio, han marcado el giro del planeta. Sin más preámbulos y sin deseo de malgastar las palabras, comencemos con los primeros tres de la lista.

20) Lana del Rey - Ultraviolence

Dos años después del éxito comercial  de su álbum debut con Interscope, Born to Die (2012), la neoyorquina Lizzy Grant ha cimentado su impronta en la cultura pop norteamericana en facetas que van desde el modelaje hasta los cortometrajes cinematográficos. Después de reconsiderar su decisión de no volver a la música, Lana del Rey volvería al estudio con nuevos temas bajo el brazo; en enero comenzó a extenderse el rumor de que se había juntado con Dan Auerbach de los Black Keys para la elaboración de un segundo álbum. El resultado de esas sesiones se anunció el febrero y salió al mercado cuatro meses después.