Top 20 Albums #8: Amy Winehouse - Back to Black

Hace exactamente un año, el mundo de la música popular se estaba conmocionando con la muerte de una de las cantautoras más importantes de la última década. Los ecos de la noticia aún están presentes en los oídos melómanos de miles de personas alrededor del mundo; las imágenes del cuerpo que en algún momento se hizo llamar Amy Winehouse siendo retirado de su casa en Candem, cubierto por un lienzo rojo, siguen presentes en la memoria de muchos.

Sin embargo, y pese a que las imágenes de su trepidante decadencia física y emocional siguen siendo el referente más inmediato a la hora de recordarla, la verdadera trascendencia de Amy Winehouse debe medirse en su corto pero contundente legado musical: dos discos de estudio, un trabajo póstumo, innumerables sesiones en vivo y sencillos con primeros lugares en listas de popularidad; tres premios Ivor Novello, cinco Grammys, dos nominaciones al Mercury Prize, colaboraciones memorables con otros artistas y los elogios de críticos y fanáticos por igual.

Además de todo lo anterior, la huella de Amy no se queda en su sola presencia entre los mortales; Winehouse definió un cambio en la industria musical de la Gran Bretaña, la cual revitalizó con su estilo retro; desde Nirvana, no había habido un cambio de paradigma tan orientado en el ethos del negocio de la música popular. Ella puso lo vintage en el foco del gusto mundial e incluso lo volvió el canon a seguir, le dio a las cantantes británicas un escaparate para sus talentos que desde la generación de Annie Lennox y Kate Bush no tenían y marcó tendencias con su sentido de la moda y su manera de actuar, inconsistentes y erráticos pero auténticos a final de cuentas.

De todo esto, hay una joya que reluce por encima de todas, el que sería a la postre su último trabajo de estudio, el que marcó el inicio de todo lo dicho anteriormente, el que se volvió el mayor regalo de Winehouse al mundo: su disco insignia, Back to Black (2006). A manera de homenaje, hablaré de este álbum genial, parte de mi Top 20 de Albums.

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Top 10 Albums en Vivo #1 (1/2): Jeff Buckley - Live at Sin-é [Legacy Edition]

Texto: H.G. Boyce

Julio de 1993

(Trad. F. Moreno*)

No es un secreto que St. Mark's Place es una de las calles más animadas e interesantes del Cuadrante Este de Manhattan [1]. Si caminamos por sus estrechas aceras, encontraremos una gran variedad de cafés, restaurantes y tiendas, y es fácil deducir quiénes frecuentan aquel lugar: artistas, poetas, escritores, músicos e intelectuales se dan cita para platicar al calor de un café o una botella helada de cerveza.

St. Mark's es un lugar lleno de historias [stories], las cuales se pueden clasificar en diversos momentos de la historia [history] de la ciudad y de los Estados Unidos: las migraciones germanas, ucranianas y judías, los revivals arquitectónicos decimonónicos, los primeros indicios violentos de la Mafia y las presencias anarquistas y comunistas. Hoy en día, suenan con más ruido en el imaginario histórico de sus habitantes el expresionismo abstracto en los años 50's, la literatura beat, la contracultura, el Pop Art, la comedia, el feminismo de primera ola y el rock. En esta calle vivieron y escribieron Bukharin y Trotsky antes de la Revolución Rusa; Andy Warhol, Allen Ginsberg, Jean-Michel Basquiat, Kiki Smith, Jeff Koons y los miembros del colectivo Fluxus trabajaron aquí en diferentes momentos, y los edificios gemelos de los números 96 y 98 fueron inmortalizados tanto en el álbum Physical Graffiti de Led Zeppelin, como en uno de los videoclips de los Rolling Stones.

Este es el rincón donde Hannah y yo vivimos desde hace algunos meses; ambos llegamos con lo mínimo a Nueva York para estudiar periodismo en Baruch College [2], donde nos conocimos. Yo crecí en Oklahoma, ella es de Nueva Jersey, y la juventud nos ha permitido sobrevivir extenuantes sesiones de clase, horas de transporte público y una intensa vida nocturna; clases de escritura creativa y géneros periodísticos por la mañana, y ciclos de cine, charlas con amigos poetas y conciertos de rock en CBGB por la noche. Había que servir mesas cuando el dinero que nuestros padres enviaban se terminaba, pero en lo demás era una vida demasiado despreocupada, llena de lecturas y vivencias.

In Memoriam: Amy Winehouse (1983 - 2011)

La vida y la muerte de la señorita Amy fueron una bomba de tiempo a la que sólo le hacía falta detonar; hoy, el voluble equilibrio que sostenía su enloquecida vida en este mundo de quimeras y demonios fue roto en mil pedazos.

Se rompió un hechizo que desde hace varios meses se estaba desvaneciendo; rodeada por sus adicciones, las decepciones personales y el acoso de la sulfúrica prensa de farándula británica, la señorita Amy relamió las mortales heridas de su decadencia.

Frágil como una niña que perdió repentinamente la inocencia, inmersa en el wild style de una industria musical dominada por drogas, alcohol y amistades dudosas, y constantemente señalada por su errático comportamiento, su excéntrica imagen personal y su dramática pérdida de peso, la señorita Amy vivió los últimos años de su corta vida semi-retirada de la música, sin querer ser ayudada a renacer y resignada a seguir hundiéndose en el pozo sin fondo de su propia fama.

Hoy, la señorita Amy murió en su departamento londinense. Como Robert Johnson en Greenwood, como Jim en París; como Jimi en Kensington, como Brian en Hartfield; como Janis en LA y como Kurt en Seattle, tenía 27 años de edad. La fortuna, de caprichosos encomios, le reservó un rincón en camposanto de titanes.

Duerme tranquila señorita Amy; la tormenta ha terminado. Tus alas perdidas fueron redimidas, ahora ve y vuela libre. Ángel liberto, musa maldita, voz de estrellas, tu recuerdo y tus canciones vivirán hasta el fin de los días.